Các nhà khoa học từng suy đoán rằng những "hố mặt trăng" như thế này có thể là lối vào hang động - giờ họ đã có bằng chứng.
Theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí khoa học Nature Astronomy, các nhà khoa học lần đầu tiên phát hiện một hang động trên Mặt Trăng.
Ít nhất sâu 100m, nó có thể là nơi lý tưởng để con người xây dựng căn cứ vĩnh viễn, theo các nhà nghiên cứu.
Theo các nhà nghiên cứu, đây chỉ là một trong có lẽ hàng trăm hang động ẩn giấu trong thế giới ngầm chưa được khám phá.
Các quốc gia đang chạy đua để thiết lập sự hiện diện vĩnh viễn của con người trên Mặt Trăng, nhưng họ sẽ cần phải bảo vệ các phi hành gia khỏi bức xạ, nhiệt độ cực đoan và thời tiết không gian.
Helen Sharman, nhà du hành vũ trụ người Anh đầu tiên bay vào không gian, nói với BBC News rằng hang động mới được phát hiện trông giống như một nơi tốt để làm căn cứ, và gợi ý rằng con người có thể sống trong các hố trên Mặt Trăng trong 20-30 năm tới.
Nhưng bà nói rằng hang động này quá sâu nên các phi hành gia có thể cần phải leo dây hoặc sử dụng ba lô phản lực hoặc thang máy để ra khỏi đó.
Lorenzo Bruzzone và Leonardo Carrer tại Đại học Trento ở Ý đã phát hiện hang động bằng cách sử dụng radar để thăm dò miệng hố trên một đồng bằng đá gọi là Mare Tranquillitatis.
Nó có thể nhìn thấy bằng mắt thường từ Trái Đất, và cũng là nơi Apollo 11 hạ cánh năm 1969.
Hang động có một cửa sổ trời trên bề mặt Mặt Trăng, dẫn xuống các bức tường thẳng đứng và nhô ra, và một sàn nghiêng có thể kéo dài xa hơn dưới lòng đất.
Nó được hình thành hàng triệu hoặc hàng tỷ năm trước khi dung nham chảy trên Mặt Trăng, tạo ra một đường hầm qua đá.
Tương đương gần nhất trên Trái Đất sẽ là các hang động núi lửa ở Lanzarote, Tây Ban Nha, giáo sư Carrer giải thích, thêm rằng các nhà nghiên cứu đã đến thăm những hang động đó như một phần công việc của họ.
"Thật sự thú vị. Khi bạn thực hiện những khám phá này và bạn nhìn vào những hình ảnh này, bạn nhận ra bạn là người đầu tiên trong lịch sử nhân loại nhìn thấy nó," giáo sư Carrer nói.
Khi giáo sư Bruzzone và giáo sư Carrer hiểu được kích thước của hang động, họ nhận ra nó có thể là một điểm tốt cho căn cứ trên Mặt Trăng.
"Suy cho cùng, sự sống trên Trái Đất bắt đầu trong các hang động, vì vậy có lý khi con người có thể sống bên trong chúng trên Mặt Trăng," giáo sư Carrer nói.
Hang động chưa được khám phá hoàn toàn, nhưng các nhà nghiên cứu hy vọng rằng radar thăm dò mặt đất, camera hoặc thậm chí robot có thể được sử dụng để lập bản đồ nó.
Các nhà khoa học lần đầu nhận ra có lẽ có hang động trên Mặt Trăng khoảng 50 năm trước. Sau đó vào năm 2010, một máy ảnh trong sứ mệnh gọi là Lunar Reconnaissance Orbiter đã chụp ảnh các hố mà các nhà khoa học nghĩ rằng có thể là cửa hang.
Nhưng các nhà nghiên cứu không biết hang động sâu bao nhiêu, hoặc nếu chúng đã sụp đổ.
Công trình của giáo sư Bruzzone và giáo sư Carrer hiện đã trả lời câu hỏi đó, mặc dù còn rất nhiều việc phải làm để hiểu quy mô đầy đủ của hang động.
"Chúng ta có hình ảnh rất tốt về bề mặt - đến độ phân giải 25cm - chúng ta có thể thấy các địa điểm hạ cánh của Apollo - nhưng chúng ta không biết gì về những gì nằm dưới bề mặt. Có rất nhiều cơ hội để khám phá," Francesco Sauro, Điều phối viên Nhóm chủ đề Hang động Hành tinh của Cơ quan Vũ trụ châu Âu, nói với BBC News.
Nghiên cứu cũng có thể giúp chúng ta khám phá các hang động trên Sao Hỏa trong tương lai, ông nói.
Điều đó có thể mở cửa tìm kiếm bằng chứng về sự sống trên Sao Hỏa, vì nếu nó tồn tại, nó gần như chắc chắn sẽ nằm trong các hang động được bảo vệ khỏi các yếu tố trên bề mặt hành tinh.
Hang động trên Mặt Trăng có thể hữu ích cho con người, nhưng các nhà khoa học cũng nhấn mạnh rằng nó có thể giúp trả lời các câu hỏi cơ bản về lịch sử của Mặt Trăng, và thậm chí hệ Mặt Trời của chúng ta.
Các tảng đá bên trong hang động sẽ không bị hư hại hoặc bị xói mòn bởi thời tiết không gian, vì vậy chúng có thể cung cấp một bản ghi địa chất rộng lớn kéo dài hàng tỷ năm.
Comments